INFORMACIÓN GENERAL DE VILLAMARIA.
Otros nombres: La Aldea de Maria – Villa Maná.Fecha de Fundación: 19 de octubre de 1.852Fundadores: José Maria Ceballos, Antonio Cardona, víctor Castaño, Alberto Salazar, Miguel Toro, EzequielArango, José Maria González; Eufrasio Jaramillo, Domingo de Gregorio Gallego, Pompilio Hurtado, Mario Ceballos y Benedicto Ángel.Municipio desde: 1827Altura: 1920 m.s.n.mTemperatura Promedio: 18ºCExtensión: 49.100 Km2Población: 45.038 HabitantesDistancia en kilómetros: 9 kilómetros a ManizalesGentilicio: VillamarianosIndicativo: 0x68
La actividad de los primeros moradores en Villamaría y Manizales se centró en la explotación minera, algunas de estas minas hoy en día continúan en explotación y, entre auríferas y argentíferas, suman más de 20. Sus productos son oro, plata, plomo, zinc, hierro, caliza, cobre y antimonio.
Muchas de estas minas fueron altamente productivas durante largos períodos, y abandonadas debido a la caída de los precios del oro y por falta de la tecnología adecuada para continuar su explotación a un precio razonable. Otras fueron cerradas por dictamen del Gobierno Municipal, como sucedió con las minas Gallinazo y Olivares. En la actualidad sólo la minas California y Tolda Fría, localizadas en la vereda Montaño, tienen permiso para la extracción de metales preciosos, su sistema de explotación es subterráneo y en guías y sobreguías.
Aunque no existen estudios que determinen el real potencial económico del yacimiento, las observaciones preliminares y los antecedentes de la explotación hacen pensar que es una zona de gran interés para el desarrollo minero del Departamento, a pesar de la falta de tecnología para los procesos.
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